夏川が読んだ本の紹介ですが、
今日は「夏らしく」ということで、こちら。
『アンソロジー 死神』
（東雅夫編、角川ソフィア文庫）
という本です。
近現代の古典的作品から、
「死神」というテーマの短編を集めた
アンソロジーですね。
なんせ、水木しげるさんの漫画で始まり、
つのだじろうさんの漫画で閉じます。
とはいえ「怖い」というより、
世の中を皮肉った作品が多いのは、
このテーマの特徴かもしれません。
元気な人を、突然の死に誘うのは「死神」の役目。
その理不尽に対し、
「死神は死者に帰する理由を説明する役」として
多くは登場するわけです。
面白いのは落語における、
「死神」という作品をご存知でしょう。
本書では、三遊亭円朝／金馬さんと、
柳家小三治さんのバージョンを紹介しています。
簡単に内容を説明すると、
貧乏な主人公がたまたま、死神と出会うことになり、
彼は「医者になってみてはどうか？」と提案する。
主人公には医学の知識なんてない。
でも、主人公には死神が見えるんです。
病人のところに出向き、枕元に死神がいれば、
患者は助からない。
一方で死神が足元にいる。
あるいは、いなければ、
何をしても患者は助かるんです。
どんな治療をしても、薬に何を渡しても、
患者の病は治る。
それなら医者として
大成功していくではないか……と。
そして実際、医者になって成功した彼が
どうなっていくかは、物語を読んでいただくとして、
実はこの話の原型。
ドイツの「グリム童話」の中にあるんですね。
本書ではオリジナルも紹介していますが、
落語の原点が19世紀ドイツの、寓話の中にあった……。
それを知ると、
日本の中で「古典」と称されている文化も、
各国の文化を広く検証している結果、
生まれているものもあることに気づきます。
本を読むことの価値は、
こんなことからも感じられますね！
興味を持った方はぜひ、手に取ってみてくださいませ。
