４月23日は、「サン・ジョルディの日」だそうです。
スペインでは、この日に
「本とバラ」を人に贈る習慣があるとか。
なかなかお洒落ですよね。
読書普及にもなるから、日本にも導入してほしい。
ちなみにその日にちなんで
国際的な「著作権の日」とされているそうです。
☆
でも、一体、サン・ジョルディって何なのか？
これは「バレンタイン」と同じ、キリスト教の聖人。
国によって「聖ゲオルギオス」とか、
「聖ジョージ」と呼ばれます。
英語のジョージという名前は、
この人にあやかったものですね。
☆
この人の伝承で有名なのは「龍退治」です。
ローマ時代のとある蛮族の国が
悪いドラゴンに支配され、
とうとうお姫様まで生け贄に捧げることになった。
そんなとき、たまたま旅の途中で
通りかかったジョルディが
「私に任せなさい」と自ら生け贄にまぎれる。
隠し持っていた槍で、
ドラゴンの討伐に成功するんですね。
バラを贈るのは、このときのドラゴンの血が
バラになったからと言われています。
☆
たいていの伝承だと、
それからお姫様と結婚したりするのですが、
ジョルディは違います。
熱心なキリスト教徒だった彼は、
その代わりに国家単位での改宗を勧めるんですね。
「退治できたのは、
キリストの加護があったからですよ」と。
それで今でもヨーロッパのこの国はジョルディの名をとり、
「ジョージア」と呼ばれています。
☆
後にキリスト教迫害の時代になり
ジョルディは処刑されても信仰を捨てなかったことで
「聖人」となりました。
それが４月２３日で、
ヨーロッパでは「バレンタイン」と同じくらい
ポピュラーな人物なんですね。
☆
ちなみに「本を贈る」のは、
この人とはじつは関係ありません。
たまたま作家、
セルバンテスの命日と重なったから。
バラを送る日から転じて
「本も送ろうよ」となったのですが、
バレンタインにチョコレートの習慣を
盛り上げた業界と同じくらい、
日本の出版業界も頑張ればよかったのになぁ。
画像はラファエロの絵の一部です！
［公私混同の時間］
